HANGZHOU, 7 februari (Xinhua) - I fabriken i Shenglan Paper Co, Ltd, 14 arbetstagare är upptagna med att producera smältblåst, non-woven tyg som kan hjälpa skydda människor från infektioner av den nya stam av coronavirus.
"Vi arbetar hectically att försöka ge mer tyg för mask-making fabriker," säger Li Anwen, som är ansvarig för produktionen av företaget i Longyou County i östra Kina Zhejiang-provinsen. Länet ligger cirka 200 km från provinshuvudstaden Hangzhou.
Den totala bekräftade fall hade nått 31.161 på det kinesiska fastlandet i slutet av torsdagen, och 636 personer hade dött av sjukdomen, enligt National Health Commission.
Situationen har skapat en enorm efterfrågan på masker. Från och med måndag, översteg den dagliga produktionen av masker 14,8 miljoner av fabriker i 22 provinsiella regioner, en ökning med 3,1 procent från föregående dag. Produktionen av masker har visat en kontinuerlig uppåtgående trend, särskilt medicinska KN95 masker, enligt Hao Fuqing, en tjänsteman vid National Development and Reform Commission.
Under sådana omständigheter är efterfrågan också skyhöga för smältblåst non-woven tyg, det väsentliga material som behövs för att göra sådana andningsskydd.
Smältblåst non-woven tyg är filtreringsskiktet i den mellersta delen av masken. Bredden på tygets fiber är cirka 0,5 procent av ett hårstrå. Varje fiber är full av polariserade laddningar, vilket skapar ett svagt elektriskt fält. Detta innebär att tyget kan absorbera damm, bakterier och pollen effektivt.
Tyget filtrerar partiklar, isolerar värme och absorberar olja, och används ofta i medicinska masker, kirurgiska kläder, blöjor och bindor.
Longyou County producerar cirka 8 procent av landets totala produktion av filtrering tyg. När virusutbrottet växer flyttar arbetare himmel och jord för att göra tyget till stöd för maskfabriker över hela landet.
För närvarande gör länet cirka tre ton av tyget på daglig basis, enligt officiella siffror.
Nu är den kritiska punkten i kampen mot epidemin, och många mask fabriker väntar på tygleveranser, säger Wang Sheng, med länets byrå för ekonomi och informationsteknik.
Den 23 januari lämnade Shenglan Paper Co, Ltd ett projekt för att göra smältblåst non-woven tyg. County tjänstemän flyttade snabbt för att hjälpa företaget att gå i produktion så snart som möjligt. De godkände snabbt projektet, hjälpte företaget att installera transformatorer och anställde arbetstagare.
På natten den 29 januari, två produktionslinjer gick i full växel, kunna göra tyg för minst 2 miljoner kirurgiska masker eller KN95 andningsskydd varje dag.
"Vi har bara avslutat två produktionslinjer hittills", säger företagets general manager Li Changwen. " Produktionen sker automatiskt. Vi har 10 anställda i fabriken."
Pan Qiping har arbetat i fabriken sedan produktionen började den 29 januari.
"Vi arbetar på skift,"sade Pan, 53. "Det är inte lätt, men jag vet att våra produkter kan rädda liv, så det är värt det."
Företaget tillhandahåller material för fyra mask fabriker i Zhejiang, och upp till tre skåpbilar kommer att hämta varorna varje dag, säger Li Changwen.
"Vi har 40 ton råvaror, så vi kan möta efterfrågan," Li sa. "Min största önskan är att epidemin ska upphöra så snart som möjligt så att människor kan komma tillbaka till sitt normala liv."